ウェルネスとは？意味や似た用語との違い、関連する領域・分野を解説
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近年、「ウェルネス（wellness）」という言葉を耳にする機会が増えています。健康やライフスタイルに関連して使われることが多いものの、「結局どういう意味なのか、簡単に知りたい」と考える人も少なくないことでしょう。
実は、ウェルネスとは単なる体の健康を指す言葉ではなく、心や人間関係、生活環境なども含めた広い概念です。今回は、「ウェルネスとは何か」をわかりやすく解説するとともに、似た言葉との違いや関連する領域・分野も紹介します。
自分がどの部分を満たしたいかによって実現のための方法も変わるため、今の自分の状態と照らし合わせながらご覧ください。
「ウェルネス（wellness）」とは
ウェルネスとは、心身の状態だけでなく、対人関係や生活環境なども含めて、日々をよりよく生きようとする姿勢や健康観を指す言葉です。幅広い領域を包括して使われ、身体が不調でない状態にとどまらず、生活全体を俯瞰してとらえる点が特徴とされています。
ウェルネスの概念は、1961年にアメリカの医師ハルバート・ダン博士によって提唱されました。当時の医療の考え方に対し、「より前向きな健康のあり方」を示したものとして注目を集め、その後世界的に広まっていきました。
「ウェルネス」と「ヘルス」の違い
「健康」と聞くと、「ヘルス（health）」という言葉を思い浮かべる人も多いかもしれません。世界保健機関（WHO）は、「健康」を「身体的、精神的、社会的に完全に良好な状態」と定義しています。
ウェルネスは、この「健康」の定義をさらに広くとらえた考え方とされます。ウェルネスが「よりよい状態を目指す過程」や「意識の持ち方」を含む言葉であるのに対し、ヘルスは「ウェルネス実現のための基礎としての状態」を示す点が特徴です。
「ウェルネス」と「ウェルビーイング」の違い
ウェルネスとあわせて使われることが多い言葉に、「ウェルビーイング（well-being）」があります。両者は似ているようで、意味合いに違いがあります。
ウェルビーイングは、ウェルネスを実現することによって得られる「幸せな状態」を示す言葉です。つまり、「ウェルビーイング」は、ウェルネスで広義の「健康」を手に入れた先にあり、心が満たされて幸福感を感じている状態を指すと考えられています。
ウェルネスの4つの領域
ウェルネスは、一つの側面だけで成り立つものではありません。関連する複数の領域が重なり合っていると考えられています。そこで、代表的な4つの領域について解説します。
精神的な領域
精神的な領域は、感情・心理・価値観など精神に関わる部分です。気持ちのバランスを保ったり興味のあることを楽しんだりすることで、満足感や幸福感を感じ、ウェルネスが満たされやすくなるとされています。考え方や物事の受け止め方も、この精神的な領域に含まれます。
肉体的な領域
肉体的な領域は、生活習慣や身体の状態に関する要素です。食事や睡眠を十分にとるなど良好な生活習慣を心がけており、身体が健康であることは、肉体的なウェルネスに繋がりやすくなります。また、病気の予防や、仮に病気になった場合の早期発見・悪化防止も重要な点です。
社会的な領域
社会的な領域には、家族や友人との関わり方、職場での人間関係などが含まれます。人との交流・仕事での良好な対人関係などは、生活の満足度に大きく関わり、社会的なウェルネスを満たす要素です。
他者とのつながりやコミュニケーションは、非常に重要と考えられています。孤立を避けるために、人に積極的に感謝を伝えたり、人を誘ったり、スキンシップを取ったりすることも大切です。
環境的な領域
環境的な領域は、生活環境・職場環境・社会的な環境など、自らを取り巻く外的要因に関する領域です。環境によって強いストレスを感じると病気になるなど日常生活に影響が出やすくなるため、うまくコントロールすることが重要とされています。
たとえば、暮らしにおいては、不要なものを捨てたり（断捨離）、換気や空気清浄などで室内の空気循環をよくしたりといった方法が効果的かもしれません。
ウェルネスと関連する分野
ウェルネスの考え方は、さまざまな分野で取り入れられています。ここでは、代表的な分野を紹介します。
経営
企業では、従業員のウェルネスを重視することで生産性の向上や働きやすさに繋げる「健康経営」の動きが広がりつつあります。働きやすい環境づくりや、休暇制度の整備、健康診断の実施などが代表的な例です。
時間外労働を減らしたり、有休や育休を取りやすくしたり、定期的な健康診断を行ったりすることにより、従業員の心身の健康を保ちやすくなり、企業の成長にも役立つと考えられています。
医療
医療の面では、病気の治療だけでなく、健康増進や予防医療にも注目が集まっています。近年は、看護学の国家試験にも「ウェルネス」が導入されました。また、医療分野においては、生活習慣の改善を目指す動きも活発化しています。
観光（ウェルネスツーリズム）
観光分野では、ウェルネスを満たすことを目的とした「ウェルネスツーリズム」と呼ばれる観光旅行が脚光を浴びています。ヨガ・温泉・ヘルシー食・森林浴などの要素を取り入れ、心身を見つめ直す時間を重視する点が特徴です。
日常とは異なる環境に身を置きながらリフレッシュやリラクゼーションを感じ、英気を養う目的で活用されています。
ウェルネスの自己実現の手段の一つに！「水素吸入」という選択肢
ウェルネスが多様な領域や分野と関わっていることから、自分のウェルネスを満たすためにできることを見つけたい人もいるのではないでしょうか。そのなかで、セルフケアの一環として「水素吸入」に関心を持つ人もいます。
水素は抗酸化作用があるのではと期待され、健康や美容への意識が高い人々から注目されている成分です。水素吸入は、専用機器を用いて鼻からチューブを通じて水素を直接体内に吸入でき、セルフケアやリラクゼーションを目的として利用するケースも見られます。
ただし、感じ方や考え方は人それぞれであり、導入の際は情報を整理したうえで慎重に判断することが大切です。
自分にできることからウェルネスに取り組もう
ウェルネスは、ヘルスを超えた概念で、心身や環境、人との関わりまでを包括して健康や幸せを感じられるという考え方です。ウェルネスを追求することでウェルビーイングにも繋がるため、生活や生き方を見つめたうえで、自分にとって心地よい・幸福な状態とはどんなものかをじっくり考えることが重要です。
健康や幸せの形・実現方法は人によって異なり、ウェルネスへの取り組み方に正解はありません。ウェルネスという視点を自分自身の暮らしを見直すきっかけとしてとらえ、日常生活のなかで、まずは自分にできることから始めるとよいでしょう。
なお、ウェルネスに取り組む方法の一つに「水素吸入」があることも紹介しました。興味がある人は、導入を検討してみてはいかがでしょうか。
